Сенполии, или узамбарские фиалки, были найдены бароном Вальтером фон Сен-Полем в Африке в 1892 году. Это произошло в Танзании, в той ее области, которая в те времена считалась германской колонией и называлась Узамбарским округом Германской Восточной Африки. Это была гористая местность, изрезанная руслами множества рек. Барон, швейцарец по происхождению, был начальником этого округа, но не только выполнял административные функции, он также занимался исследованием доверенной ему области, изучал ее быт, обычаи и природу. Во время одной из своих вылазок он и обнаружил скромный маленький синий цветочек, похожий на европейские лесные фиалки, но имевший явные ботанические от них отличия.